কোন দেশে কত বিড়াল আছে

বিড়ালের সঙ্গে মানুষের সম্পর্ক প্রায় ১০ হাজার বছর পুরোনো। প্রাচীন মিসরের ইতিহাসে বিড়াল বেশ গুরুত্বপূর্ণ। ঘরের পোকামাকড় নিয়ন্ত্রণে এরা সাহায্য করত। রাজপরিবার বিড়াল খুব পছন্দ করত। সোনা দিয়ে বিড়ালকে সাজানোর প্রমাণও পাওয়া যায়।

বর্তমানে বিড়াল তো আমাদের অনেক প্রিয়। অনেক বাসায় বেশ যত্ন করে বিড়াল পোষা হয়। তোমার মাথায় প্রশ্ন আসতে পারে, বিশ্বে এখন কত বিড়াল আছে?

এই প্রশ্নের উত্তরে চট করে সঠিক সংখ্যাটা বলা কঠিন। তবে এখানে আমাদের সাহায্য করবে পরিসংখ্যান। পরিবেশ সুরক্ষাবিষয়ক প্রতিষ্ঠান ইকোলজি গ্লোবাল নেটওয়ার্কের অনুমান অনুযায়ী, পৃথিবীতে আছে ৬০ থেকে ১০০ কোটি বিড়াল! এর মধ্যে পোষা বিড়াল যেমন আছে, তেমনি স্ট্রে ক্যাট বা মালিকানাবিহীন বিড়ালও আছে। এমনকি বুনো বিড়ালকেও এই হিসাবে ধরা হয়েছে। অ্যান্টার্কটিকা ছাড়া প্রতিটি মহাদেশেই বিড়াল পাওয়া যায়। এই লেখায় আমরা জানব, বিশ্বের কোথায় কত বিড়াল আছে।

বিড়ালের চেয়ে কুকুরের সংখ্যা বেশি

বিড়ালপ্রেমীরা শুনলে একটু কষ্ট পাবে। তবু বলি। কুকুরের সঠিক সংখ্যা নির্ধারণ করা অসম্ভব হলেও বেশির ভাগ পরিসংখ্যান থেকে নিশ্চিত হওয়া গেছে যে বিশ্বব্যাপী বিড়ালের চেয়ে কুকুরের সংখ্যা বেশি। বর্তমানে পৃথিবীতে ৯০ কোটির বেশি কুকুর আছে।

এত বেশি কুকুর ও বিড়াল থাকার কারণে বিশ্বজুড়ে বিড়াল বা কুকুরশুমারি করা বেশ কঠিন। একইভাবে কঠিন স্ট্রিট ক্যাট বা রাস্তার কুকুর-বিড়ালের হিসাব করা। সবচেয়ে কঠিন হলো, বুনো বিড়ালের হিসাব করা। বলা যায়, প্রায় অসম্ভব। বুনো বিড়াল সাধারণত মানুষকে এড়িয়ে চলে। প্রজনন মৌসুমে এদের সংখ্যা হঠাৎ বেড়ে যায়। তাই সঠিক গণনা করা অসম্ভব হয়ে পড়ে।

মালিকানাহীন ও বুনো বিড়াল বাদ দিলে হিসাবটা সহজেই পাওয়া যায়। যেমন ২০১৮ সালের এক পরিসংখ্যান অনুযায়ী বিশ্বব্যাপী প্রায় ৪৭ কোটি পোষা কুকুর এবং ৩৭ কোটি পোষা বিড়াল ছিল।

বিড়াল কবে থেকে মানুষের ঘরে থাকতে শুরু করল?

বর্তমানে বেশির ভাগ পোষা বিড়াল বাড়ির ভেতরেই থাকে। তবে ১৯৪০ সাল পর্যন্ত ঘরের ভেতরে বিড়াল রাখার প্রচলন কম ছিল। ঘরের ভেতরে বিড়াল নিয়ে আসার ক্ষেত্রে সাহায্য করেছে একটি গুরুত্বপূর্ণ উদ্ভাবন, যাকে বলে কিটি লিটার বা বিড়ালের মলমূত্র ত্যাগ করার জন্য বিশেষ ব্যবস্থা। বাণিজ্যিকভাবে এর প্রচলন হওয়ার পরই বাড়ির মধ্যে পুরোপুরি স্থান পেয়েছে বিড়াল।

এর আগপর্যন্ত বিড়াল ঘরে-বাইরে মিলিয়ে থাকত। বাথরুম করতে বাড়ির ভেতরে বিড়াল এলে সাধারণত মাটি, বালি, কাঠগুঁড়া বা কাগজ ভরা বাক্সে ব্যবস্থা করা হতো। এই উপকরণ ব্যবহার করে বর্জ্য চাপা দিয়েও দুর্গন্ধ নিয়ন্ত্রণ করা পুরোপুরি সম্ভব হতো না।

যখন ক্লে লিটার পাওয়া সহজ হলো, বিড়ালমালিকদের জন্য ঘরে বিড়াল রাখা খুব সহজ হয়ে গেল। কারণ, এটি সহজে পরিষ্কার করা যায়। আর বাড়ি থাকে দুর্গন্ধমুক্ত।

কোন দেশে সবচেয়ে বেশি বিড়াল আছে?

বিড়াল তো অনেকেই পোষে। তবে সবচেয়ে বেশি পোষে যুক্তরাষ্ট্রের মানুষ। ২০১৭ সালে যুক্তরাষ্ট্রে প্রায় ৯ দশমিক ৫৬ কোটি গৃহপালিত বিড়াল ছিল। চীন আছে দ্বিতীয় স্থানে। এই দেশে ছিল ৫ দশমিক ৩ কোটি পোষা বিড়াল। বিড়ালকে সবচেয়ে বেশি পছন্দ করে সম্ভবত রুশরা। রাশিয়ার অর্ধেকের বেশি বাড়িতে বিড়াল আছে। মানে দুটি বাড়ির মধ্যে একটিতে বিড়াল আছে এই দেশে। ইউরোপীয় ইউনিয়নের অনেক দেশেও বিড়াল খুব পছন্দের প্রাণী। জার্মানিতে ২০২১ সালে ১ কোটি ৬৭ লাখ বিড়াল ছিল। ফ্রান্সে ছিল দেড় কোটি।

২০১৮ সালে সংগৃহীত পরিসংখ্যান অনুসারে, যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় এক-চতুর্থাংশ পরিবারে একটি বিড়াল আছে। মার্কিন পরিবারগুলো বিড়ালের পাশাপাশি কুকুর পোষাতেও পিছিয়ে নেই। যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় ৩৮ দশমিক ৪ শতাংশ পরিবার কুকুর পোষে। মার্কিনরা পোষা প্রাণী খুব ভালোবাসে। এই দেশে প্রায় ৬৬ শতাংশ পরিবারে অন্তত একটি পোষা প্রাণী আছে।

বাংলাদেশে কত বিড়াল আছে, তার সঠিক পরিসংখ্যান জানা যায়নি। তবে আমার বাড়িতে ৬টি বিড়াল আছে। তোমার বাড়িতে কয়টি বিড়াল? জানাও কমেন্টে।

সূত্র: রোভার ডটকম