পলান সরকারের কথা মনে আছে?
ওই যে ব্যাগে করে হেঁটে হেঁটে বই নিয়ে মানুষের দুয়ারে দুয়ারে পৌঁছে দিয়ে আসতেন যে মানুষটা?
হ্যাঁ, ঠিক ধরেছ। পলান সরকার আমাদের দেশের মানুষ। তবে আজ তোমাদের বলব বাংলাদেশ থেকে বহুদূরে লাতিন আমেরিকার দেশ কলম্বিয়ার এমনই এক মানুষের গল্প। লুইস সোরিয়ানো। এই মানুষটা ২০ বছরের বেশি সময় ধরে গাধার পিঠে করে কলম্বিয়ার প্রত্যন্ত এলাকায় ছোট ছোট ছেলেমেয়ের মাঝে বই পড়ার আনন্দ ছড়িয়ে দিচ্ছেন।
তিনি কলম্বিয়ার প্রত্যন্ত এলাকা লা গ্লোরিয়ার একজন স্প্যানিশ শিক্ষক। তাঁর সম্প্রদায়ের মাঝে শুধু তাঁরই সংগ্রহে বই ছিল। খুব বেশি না। নানা বয়সীদের জন্য নানা স্বাদের ৭০টি বই ছিল তাঁর কাছে। লুইসের ছাত্ররা হোমওয়ার্ক করত না। করবেই বা কীভাবে? তাদের বাসায় তো কোনো বই-ই নেই। তো, এক শুক্রবার বিকেলে তিনি ঠিক করেন এভাবে গাধার পিঠে করে তাদের বাড়িতে বই পৌঁছে দেওয়ার কথা।
যেমন ভাবা, তেমন কাজ। স্ত্রী গাধাটার নাম তিনি দিলেন ‘আলফা’। আর পুরুষ গাধাটার নাম দিলেন ‘বেতো’। একত্রে ডাকলে হয়: আলফাবেতো। (Alphabet)।
আগে এই আলফা আর বেতোর কাজ ছিল পানি আনা-নেওয়া করা। এখন তাদের কাজ হলো বই বহন করা এবং এই জন্য লুইস তাদের জিনকে বই নেওয়ার উপযোগী করে তুললেন। এভাবেই তৈরি হলো তাঁর লাইব্রেরি: ‘বিব্লিওবুররো’। যার বাংলা অর্থ: ‘গাধা পাঠাগার’।
লুইস সোরিয়ানোর এই কার্যক্রম সম্বন্ধে একজন স্বনামধন্য সাংবাদিক প্রতিবেদন তৈরি করেন এবং এরপরই বহু লোক লুইসের এই কার্যক্রম সম্বন্ধে জানতে পারে।
এখন একটি রুমে লুইসের সংগ্রহে আছে তিন হাজার বই। এর বাইরেও আছে শিশুদের পড়ার উপযোগী ১ হাজার ৭০০ বই।
গাধার পিঠে করে লুইস স্থানীয় প্রাথমিক বিদ্যালয়ে যান। পাঁচ বছর আগে একটা দুর্ঘটনায় লুইস তাঁর একটা পা হারান। এখন তিনি কৃত্রিম পা ব্যবহার করেন। এবং প্রতি সপ্তাহে বেশ কয়েকবার গাধার পিঠে করে বই পৌঁছানোর এই দায়িত্ব পালন করেন।
তিনি বলেন, ‘ছোটরা জ্ঞান অর্জন করতে পারে, যখন তারা একটা বই তুলে নেয়। তাদের বিস্ময় এবং কল্পনা পরস্পরের সঙ্গে মিলে যায়। তুমি দেখতে পাও, তারা একা একাই হাসতে শুরু করেছে শুধু একটা বইয়ের দিকে তাকিয়ে।’
লুইসের তত্ত্বাবধানে এমন আরও ভ্রাম্যমাণ লাইব্রেরি আছে, যারা বই নিয়ে আশপাশের শহরে ঘোরাফেরা করে। তাঁর স্বপ্ন নিজ শহরে একটা সাংস্কৃতিক কেন্দ্র গড়ে তোলার।
লুইস সোরিয়ানোর এই প্রকল্প সম্বন্ধে জানতে বিবিসির ওয়েবসাইট থেকে দেখে আসতে পারো এই ছোট্ট তথ্যচিত্রটি: http://www.bbc.com/culture/story/20180410-biblioburro-the-amazing-donkey-libraries-of-colombia