শেষমেশ লঞ্চটা ধরতে পারলাম। দাঁড়িয়ে নদীর পানি দেখছি। হঠাৎ একটা মেয়ে পাশে এসে দাঁড়ায়। মেয়েটি জিজ্ঞেস করল, ‘আপনি একা এসেছেন?’
‘জি। আপনি?’
মেয়েটা ছোট্ট একটা চিপ বের করে চোখের পলকে হাতে লাগিয়ে দিল। একটা তীব্র আলোর ঝলকানি, চোখ খুলে নিজেকে একটা অত্যাধুনিক ঘরের মধ্যে আবিষ্কার করলাম। সেই মানুষরূপী রোবটটা হেসে বলল, ‘৩০২২–এ আপনাকে স্বাগত। আপনার মস্তিষ্ক থেকে সব তথ্য সংগ্রহ করা হলেই আপনার মৃত্যু হবে।’
আমি চেয়ার থেকে ওঠার জন্য ছটফট করছি। চোখের পানি গড়িয়ে চিপের সংস্পর্শে আসতেই চিপটা জ্বলে উঠল।
ভাই আর কত ঘুমাবেন?
আরে আমি তো লঞ্চেই! লাফ মেরে উঠলাম, এতক্ষণ কী ছিল এসব? স্বপ্ন?
ব্যাগটা নিয়ে উঠে দাঁড়ালাম। সব কেমন ঘোরের মতো লাগছে। কেডসের নিচে শক্ত কিছু পড়তেই ভাঙা চিপটা দেখলাম। না, আর দেরি করা ঠিক হবে না। দ্রুত নামতে হবে লঞ্চ থেকে।