ভারতের অসহযোগ আন্দোলন শুরু

১৯৩০ সালের ভারতের অসহযোগ আন্দোলনের শুরুটা ছিল আজকের এই ১২ মার্চ তারিখে। ভারতে স্বাধীনতা আন্দোলনের নেতা মোহনদাস করমচাঁদ গান্ধী, যাকে আমরা মহাত্মা গান্ধী নামে চিনি, তাঁর নেতৃত্বে শুরু হয় এই আন্দোলন।

যুক্তরাষ্ট্রের আটলান্টার এক হাতুড়ে ডাক্তার। নিজের তৈরি করা ওষুধ এদিক-সেদিক ফেরি করে বিক্রি করতেন। নাম জন স্মিথ পেমবার্টন। ডাক্তারির পাশাপাশি রসায়ন নিয়েও ছিল তাঁর বেশ ঝোঁক। বিভিন্ন রাসায়নিক তরল দিয়ে এটা-সেটা নানা পরীক্ষা করতে গিয়ে হঠাৎ একদিন ল্যাবরেটরিতে বানিয়ে ফেললেন মিষ্টি এক সিরাপ। সময়টা ছিল ১৮৮৬ সালের ৮ মে। মানুষ তখন মাথাব্যথা ও ক্লান্তি থেকে মুক্তি পেতে ওষুধ হিসেবে এটি সেবন করা শুরু করেন। সে ক্ষেত্রে প্রতি গ্লাসের জন্য দাম দিতে হতো পাঁচ সেন্ট। শারীরিক বিভিন্ন সমস্যা থেকে এই পানীয় মুক্তি দিতে পারে—এই ধারণার কারণেই হয়তো খুব অল্প সময়ে এটি যুক্তরাষ্ট্রে জনপ্রিয় হয়ে ওঠে।

কিন্তু তাতে যেন সন্তুষ্ট হলেন না পেমবার্টন। পরে সিরাপের সঙ্গে প্রথম দফায় তিনি মেশান কোকাগাছের পাতার নির্যাস। তাতেও মন ভরল না। তারপর একদিন পেমবার্টনের মনে পড়ল কোলাগাছের বাদামের কথা। আফ্রিকার বনে-জঙ্গলে বসবাসকারীরা নাকি শরীর ও মনকে সতেজ ও চাঙ্গা রাখতে এটি খেয়ে থাকেন—এমনটাই শুনেছেন তিনি। এরপর আর বসে থাকতে পারলেন না। শুরু করলেন সেই বাদাম নিয়ে নানা পরীক্ষা-নিরীক্ষা। পরীক্ষা করে দেখতে পেলেন, এতে আছে ক্যাফেইন ও থিওব্রোমিন, যা শরীরের ক্লান্তি দূর করতে সহায়তা করে। পরে সেই সিরাপের সঙ্গে কোলাগাছের বাদামের গুঁড়া এবং বেশ কিছু উপাদান মিশিয়ে তৈরি করলেন নতুন এক পানীয়। যা ছিল কিছুটা ঝাঁজাল ধরনের। নতুন এই পানীয় নিয়ে পেমবার্টন ছুটে গেলেন পরীক্ষা-নিরীক্ষার পুরো সময় ধরে তাঁর সহকারী হিসেবে কাজ কারা ফ্র্যাংক রবিনসন নামের এক ভদ্রলোকের কাছে। তিনি প্রথমে চেখে দেখেই উচ্ছ্বাসিত হয়ে নাম দেন কোকাকোলা। সেই থেকে শুরু, যা আজ অবধি চলে আসছে সবার প্রিয় ‘কোকাকোলা’ হিসেবে। ১৮৯৪ সালের আজকের এই দিনেই পানীয় হিসেবে বাজারে প্রথম বোতলজাত কোকাকোলার বিক্রি শুরু হয়।

এ ছাড়া ১৮৯৬ আজকের এই দিনে নেদারল্যান্ডসে প্রথম চলচ্চিত্র প্রদর্শিত হয় এবং ইংল্যান্ডে ইলেকট্রিক ট্রেনের শুরুটা হয় ১৯০৪ সালের এই দিনেই।