পৃথিবীর সব সংখ্যার মধ্যে গণিতবিদেরা সবচেয়ে বেশি পছন্দ করেন মৌলিক সংখ্যা। কারণ, মৌলিক সংখ্যার বিশেষ বৈশিষ্ট্য রয়েছে। মৌলিক সংখ্যাকে শুধু ওই ১ ও ওই সংখ্যা দিয়ে ভাগ করা যায়। সুতরাং ৪ মৌলিক সংখ্যা নয়। কারণ, ৪-কে ২ দিয়ে ভাগ করা যায়। কিন্তু ৩ মৌলিক সংখ্যা। কারণ, ৩-কে ১ ও ৩ ছাড়া অন্য কোনো সংখ্যা দিয়ে ভাগ করা যায় না।
মৌলিক সংখ্যার খোঁজ চলছে
মৌলিক সংখ্যা আবিষ্কারের কোনো সহজ পদ্ধতি নেই। নতুন মৌলিক সংখ্যা খুঁজে পাওয়া আগেরটির চেয়ে আরও কঠিন। গণিতের আবিষ্কার সব সময় পত্রিকার শিরোনাম হয় না। কিন্তু নতুন মৌলিক সংখ্যা আবিষ্কৃত হলে শিরোনাম হয়। ১৯৯১ সালে ছোট দেশ লিশটেনস্টাইন একটি নতুন মৌলিক সংখ্যা আবিষ্কারের জন্য ডাকটিকিট প্রকাশ করেছিল।
মৌলিক সংখ্যার পিরামিড
এই পিরামিডের সব সংখ্যা মৌলিক। এই প্যাটার্নের পরবর্তী সংখ্যাটি ৩৩,৩৩,৩৩,৩৩১। কিন্তু এটি মৌলিক সংখ্যা নয়। কারণ, সংখ্যাটিকে ১৭ দিয়ে ভাগ করলে হয় ১,৯৬,০৭,৮৪৩।