জানা-অজানা অগণিত গল্প দিয়ে সাজানো ইতিহাসের প্রতিটি পাতা। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য গল্পগুলো আমাদের মনে থাকলেও কত গল্পই তো দৃষ্টির অগোচরে থেকে যায়। আজ ২০ মে ২০২৪। বছরের এই দিনে উল্লেখযোগ্য কী কী ঘটেছিল, যা আমরা অনেকেই জানি না? ইতিহাসের পাতা থেকে চলো একবার চোখ বুলিয়ে আসা যাক!
২০ মে ১৯৭১। বেলা সাড়ে ১১টা। যশোরের চুকনগরের পাতখোলা বাজারে তখন ভারতগামী শরণার্থীদের ভিড়। সামনে লম্বা পথ পাড়ি দেওয়ার আগে কেউ একটু জিরিয়ে নিচ্ছে, কেউ আবার শেষবারের মতো রান্না করে খাওয়াদাওয়া শেষ করছে। এমন সময় সেখানে হানা দেয় একদল পাকিস্তানি সৈন্য। শরণার্থীদের খবর পেয়ে একটি ট্রাক ও একটি জিপে চেপে আসে তারা। মেশিনগান হাতে ঝাঁপিয়ে পড়ে নিরস্ত্র শরণার্থীদের ওপর। মুহূর্তের মধ্যে পুরো এলাকা পরিণত হলো মৃত্যুপুরীতে। পাকিস্তানের হানাদার বাহিনীর আক্রমণ চলে চার ঘণ্টা ধরে। এই সময়ে তারা ১০০ নয়, ১ হাজার নয়, নির্মমভাবে প্রায় ১২ হাজার মানুষকে হত্যা করে। এটিই ছিল একাত্তরের সর্ববৃহৎ গণহত্যা। যার নাম চুকনগর গণহত্যা।
একাত্তরের ২০ মে খুলনার ডুমুরিয়া উপজেলার আটলিয়া ইউনিয়নের চুকনগরে এই পৈশাচিক গণহত্যাটি সংঘটিত হয়েছিল। সেই সময় হানাদার বাহিনীদের নির্মম–নৃশংস অত্যাচারের হাত থেকে বাঁচতে অনেকেই ডুমুরিয়ার সীমান্ত দিয়ে ভারতে যাওয়ার পথ ধরেছিলেন। তবে এ খবর পাকিস্তানি হানাদার বাহিনীর কাছে আগে থেকেই ছিল না। এটি তাদের কানে পৌঁছান আটলিয়া ইউনিয়নের চেয়ারম্যান গোলাম হোসেন এবং ভদ্রা নদীর খেয়াঘাটের ইজারাদার শামসুদ্দিন খাঁ। তাঁরা ছিলেন শান্তি বাহিনীর সদস্য। তাঁদের কাছ থেকে খবর পেয়ে এসে হানা দেয় পাকিস্তানি হানাদার বাহিনী। নিভে যায় প্রায় ১২ হাজার নিরস্ত্র মানুষের প্রাণ।
এ ছাড়া ১২৯৩ সালের আজকের দিনে জাপানের কামাকুরাতে ভূমিকম্পে ৩০ হাজার লোকের মৃত্যু হয়। ১৪৯৮ সালের একই দিনে ভাস্কো দা গামা প্রথম ইউরোপীয় হিসেবে জলপথে ভারতের কালিকট বন্দরে উপস্থিত হন। আর ১৬০৯ সালে প্রকাশক থমাস থর্পের মাধ্যমে লন্ডনে শেক্সপিয়ারের সনেট প্রথমবারের মতো প্রকাশিত হয়। এইচআইভি ভাইরাস সম্পর্কে আজই প্রথম প্রকাশিত হয়েছিল সায়েন্স ম্যাগাজিনে, যা ছিল ১৯৮৩ সালে।
আজ নাবিক ও অভিযাত্রী ক্রিস্টোফার কলম্বাসের জন্মদিন। ইতালির জেনোয়া শহরে জন্মগ্রহণ করেন তিনি।