এখন শহরে রংবেরঙের পাখি খুব কম দেখা যায়। দেখা গেলেও খুব নির্দিষ্ট কিছু প্রজাতি। বলা হয়, পাখি থেকে এসেছে বিমানের ধারণা। আকাশে ওড়ার সময় দুই ডানায় ভর করে বাতাসে পাখির মতো ভেসে চলে বিমান। তবে পাখি যেমন রঙিন, বিমান সাধারণত তেমন না। যাত্রীবাহী প্রায় সব বিমান সাদা। বোয়িং ৭৮৭–সহ বহু মডেলের বিমান সাদাই হয়। প্রশ্ন হল, বিমান কেন রঙিন হয় না? অনেকেই ভাবছ, বহু রঙের বিমান তো মাঝেমধ্যেই দেখা যায়। কথা সত্য। অন্যান্য রঙের ছোঁয়া অনেক বিমানে থাকে। তবে বিমানের রঙের ভিত্তি বা মূল আস্তরণ কিন্তু সাদাই হয়। রং সাদা হওয়ার কিছু কারণ আছে।
বিমানের রং সাদা হওয়ার সঙ্গে গরমকালে সাদা কাপড় পরার মিল আছে। আসলে সাদা রং তাপকে শোষণ করে না। প্রতিফলিত করে। সাদা কাপড় পরলে যেমন গরম কম লাগে, তেমনই সাদা রঙয়ের বিমানও সহজে গরম হয় না। সাদা রং অল্প তাপ পরিবাহন করে। আলো পুরোপুরি প্রতিফলিত করে। দিনের বেলা রানওয়ে থেকে আকাশে ওঠার পরে বিমান সব সময় রোদেই থাকে। রানওয়েতে হোক বা আকাশে, সূর্যের রশ্মি সব সময় বিমানে সরাসরি পড়ে। সূর্য থেকে আসা আলোর এক অংশ অবলোহিত রশ্মি। এই রশ্মি শোষিত হলে বিমানের ভেতর তীব্র তাপ তৈরি হতে পারে। এ অবস্থায় বিমানের রং সাদা হওয়ায় তা গরম হওয়া থেকে রক্ষা পায়। সাদা রং সূর্যের রশ্মির ৯৯ শতাংশ পর্যন্ত প্রতিফলিত করে।
এ ছাড়া সাদা রঙের কোনো বস্তুতে সামান্য ফাটল, ছিদ্র, তেল চুঁইয়ে পড়লে সহজেই খুঁজে পাওয়া যায়। এ পরিস্থিতিতে সাদা রং বিমানের রক্ষণাবেক্ষণ ও পরিদর্শনে সহায়ক হয়। বিমানের গায়ে কোনো অসুবিধা দেখা গেলে অন্য রঙের তুলনায় সাদা রঙের কারণে সহজেই দেখতে পাওয়া যায়। সাদা রঙের ওজন অন্য সব রঙের তুলনায় কম। অবিশ্বাস্য হলেও সত্যি, সাদা রং দিলে বিমানের ওজন তেমন বাড়ে না। কম ওজন থাকা আকাশে ওড়ার জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। সাদা রং ব্যবহারের আরেকটি কারণ বিমানের খরচ বাঁচানো। বিমান ঠান্ডা, গরম, বৃষ্টি নানা আবহাওয়ায় চলাচল করে। সাদা ছাড়া যদি অন্য রং ব্যবহার করা হতো, তবে নানা কারণে বিমানের রং নষ্ট হয়ে যেত। বারবার রং করতে হতো। সাদা রং বেছে নেওয়া হয় কারণ এই রং সহজে মুছে যায় না।
প্রায়ই শোনা যায় পাখির সঙ্গে সংঘর্ষে বিমান ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এ ঘটনাকে বলে বার্ড স্ট্রাইক। রং সাদা হলে এই দুর্ঘটনা অনেকটা কমে। নীল আকাশে পাখি সহজেই সাদা রং দেখতে পায়। ফলে পাখি বিমান এড়িয়ে চলে। একই কারণে সমুদ্রপারে বিশালাকার বায়ু টারবাইনের রং হয় সাদা। বিদ্যুত উৎপাদনে এই টারবাইন বাতাসের কারণে ঘুরতে থাকে।
দুর্ঘটনায় অনেক সময় সাগরে বা বনে বিমান ক্র্যাশ ল্যান্ডিং করে। কখনো বিমান যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে ভূপতিত হয় অজানা কোনো জায়গায়। হারিয়ে যায়। হারানো বিমান খুঁজে পাওয়ার ক্ষেত্রে সাদা রং গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। অন্য রঙের চেয়ে সাদা রঙের বিমান ওপর থেকে সহজেই চোখে পড়ে। তাই বেশির ভাগ বিমানের রং সাদা। সাদা হওয়ার কারণেই আমরা রাতের আকাশেও বিমান দেখতে পারি।