যুক্তরাষ্ট্রের সিগনেচার আইসক্রিম

সবশেষে বলব যুক্তরাষ্ট্রের সিগনেচার আইসক্রিম সফট সার্ভের কথা। এই নরম, হালকা ধরনের আইসক্রিমটি মূলত জনপ্রিয়তা পেয়েছিল উদ্যোক্তা টম কারভেল এবং ডেইরি কুইন ফ্র্যাঞ্চাইজির হাত ধরে। মজার ব্যাপার হলো, সফট সার্ভের শুরুর গল্পটা ছিল অনেকটা এ রকম—১৯৩৪ সালের এক গ্রীষ্মের দিনে টম কারভেল আইসক্রিম বিক্রির উদ্দেশ্যে তাঁর ছোট্ট ট্রাকে করে যাচ্ছিলেন। হঠাৎ মাঝপথে তাঁর গাড়ির টায়ার পাংচার হয়ে যায়। ফলে গাড়ি তো আর আগায় না, অথচ অন্যদিকে ট্রাকভর্তি আইসক্রিম। গরমের কারণে আইসক্রিমগুলো ততক্ষণে গলতে শুরু করেছে। ঠিক তখনই টম বুঝলেন, যদি এখনই আইসক্রিম বিক্রি না করা যায়, এখানেই সব নষ্ট হয়ে যাবে। তাই তিনি ঠিক করলেন, যেখানে দাঁড়িয়ে আছেন, সেখানেই আইসক্রিম বিক্রি শুরু করবেন। এরপর তিনি আশপাশের লোকজনকে ডেকে অল্প সময়েই তাঁর সব আইসক্রিম বিক্রি করে ফেললেন। এ ঘটনার ফলে টমের মাথায় নতুন এক বুদ্ধি এল। তিনি খেয়াল করলেন, গলতে থাকা আইসক্রিম আসলে বেশি মোলায়েম, নরম আর সুস্বাদু। ফলে তখনকার সময়ের সাধারণ আইসক্রিমের তুলনায় এই নরম ধরনের আইসক্রিমই মানুষ বেশি পছন্দ করছে। এরপর টম নিজেই একটি সফট সার্ভ আইসক্রিম বানানোর বিশেষ মেশিন তৈরি করলেন। ১৯৩৬ সালে যুক্তরাষ্ট্রে তিনি তাঁর প্রথম ‘কার্ভেল’ নামের আইসক্রিম দোকান চালু করেন। এরপর ‘কার্ভেল’ ও ‘ডেইরি কুইন’ নামে দুটি বিশাল আইসক্রিম ব্র্যান্ড তৈরি হয়, আর সেখান থেকেই আসে আজকের এই সফট সার্ভ।