চিনি যদি দাঁতের জন্য খারাপ হয়, তাহলে টুথপেস্ট মিষ্টি কেন

ছোটবেলায় চকলেট কিংবা মিষ্টি খেতে দেখলেই বড়রা বলতেন, ‘বেশি খেয়ো না, দাঁতে পোকা হবে।’ সেই পোকা বা দাঁতের ক্ষয় আটকাতেই প্রতিদিন নিয়ম করে দাঁত ব্রাশ করতে হতো। সেখান থেকে হয়তো দাঁত ব্রাশ করার অভ্যাস তৈরি হয়েছে।

টুথপেস্টের বিজ্ঞাপনে দেখি, টুথপেস্ট দাঁতের ক্ষতিকর ব্যাকটেরিয়া দূর করে দাঁতকে সুরক্ষা দেয়। কিন্তু একটু ভেবে দেখলে ব্যাপারটি বেশ অদ্ভুত লাগে। চিনি যদি দাঁতের জন্য এতই ক্ষতিকর হয়, তবে টুথপেস্টের স্বাদ কেন মিষ্টি হয়? টুথপেস্টে কি আসলেই চিনি থাকে, নাকি অন্য কিছু?

চিনি খেতে খুব সুস্বাদু হলেও এটি আমাদের শরীরের জন্য বেশ ক্ষতিকর। বিশেষ করে এটি দাঁতের এনামেল নষ্ট করে দেয়। ফলে দাঁতে গর্ত বা ক্যাভিটি তৈরি হয়। এ কারণেই মিষ্টি কিছু খাওয়ার পর দ্রুত ব্রাশ করার পরামর্শ দেন ডাক্তাররা।

টুথপেস্ট মিষ্টি করা হয় মূলত এর স্বাদ ও গন্ধ ভালো করার জন্য। তবে এতে কিন্তু আমাদের চেনা সাধারণ চিনি থাকে না। চিনির বদলে এতে মেশানো হয় এমন কিছু উপাদান, যা স্বাদে মিষ্টি কিন্তু দাঁতের ক্ষতি করে না। সোডিয়াম স্যাকারিন বা সরবিটল নামের উপাদান ব্যবহার হয় চিনির বিকল্প হিসেবে।

তবে বেশির ভাগ টুথপেস্টে মিষ্টি হিসেবে ‘জাইলিটল’ (Xylitol) নামের একটি উপাদান ব্যবহার করা হয়। এটি কোনো কৃত্রিম রাসায়নিক উপাদান নয়। এটা মূলত স্ট্রবেরি, ফুলকপি বা মাশরুমের মতো ফল আর সবজিতে পাওয়া যায় এমন এক প্রাকৃতিক মিষ্টি। তুমি তোমার টুথপেস্টের প্যাকেটে লেখা উপাদানের তালিকায় তাকালেই ‘জাইলিটল’ নামটা দেখতে পাবে।

টুথপেস্টে থাকা জাইলিটল কেবল এর স্বাদই বাড়ায় না, এটি দাঁতের গর্ত বা ক্যাভিটি রোধেও দারুণ কার্যকর। বিভিন্ন গবেষণায় দেখা গেছে, জাইলিটল দাঁতে প্লাক জমতে বাধা দেয় এবং এনামেলকে ক্ষতিকর অ্যাসিডের হাত থেকে রক্ষা করে।

সঠিক টুথপেস্ট চিনবে কীভাবে? বাজারে পুদিনা থেকে শুরু করে তরমুজ নানা স্বাদের টুথপেস্ট পাওয়া যায়। তবে কেবল স্বাদের ওপর ভিত্তি করে টুথপেস্ট বেছে নেওয়া ঠিক নয়। দাঁতের সুরক্ষায় কতটা কার্যকর, সেটিই আসল কথা।

সঠিক টুথপেস্ট কেনার সময় খেয়াল রাখা উচিত সেটি কোনো ডেন্টাল অ্যাসোসিয়েশন দ্বারা স্বীকৃত কি না। সবচেয়ে জরুরি বিষয় টুথপেস্টে ফ্লোরাইড থাকা। কারণ, এটি দাঁত শক্ত করে ও ক্ষয় রোধ করে। এ ছাড়া উপাদানের তালিকায় যদি ‘জাইলিটল’ নামটা শুরুর দিকে থাকে, তবে বুঝবে সেই টুথপেস্টটি তোমার দাঁতের জন্য বেশ উন্নত ও কার্যকর।

তবে মনে রাখবে, প্রত্যেকের দাঁতের গঠন ও প্রয়োজন আলাদা। তাই দাঁতের জন্য ঠিক কোনটি সবচেয়ে ভালো, তা জানতে একজন বিশেষজ্ঞ ডেন্টিস্টটের পরামর্শ নেওয়া সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ।

সূত্র: সিটিডেন্টিস্টস, হেলথ হার্ভার্ড